ESPÉCIES DE ABELHAS EM FRAGMENTOS FLORESTAIS DO MUNICÍPIO DE TRÊS RIOS-RJ

As abelhas (Hymenoptera, Anthophila) são consideradas os principais insetos polinizadores, tanto em áreas cultivadas quanto nos ecossistemas naturais. Contudo, em várias regiões do planeta, vem ocorrendo a diminuição das populações de abelhas e a redução dos benefícios gerados por estes insetos. O desmatamento das florestas nativas é uma das principais ameaças às espécies de abelhas. Assim, o presente trabalho teve como objetivo estudar a riqueza e a composição de espécies de abelhas que habitam fragmentos da Floresta Estacional Semidecidual no município de Três Rios-RJ. As espécies de abelhas foram coletadas em quatro fragmentos florestais em Três Rios, através de busca ativa com o uso de puçá e de armadilhas odoríferas. Foram coletadas 14 espécies de abelhas, onde a espécie Tetragonisca angustula (Latreille 1811) ocorreu em todos os fragmentos florestais estudados, enquanto que Nannotrigona testaceicornis (Lepeletier, 1836) somente não foi coletada em um remanescente florestal. O coeficiente de correlação entre o tamanho dos fragmentos florestais e o número de espécies de abelhas foi positivo e expressivo (r = 0,89). Também, cabe ressaltar o coeficiente de correlação negativo entre a riqueza de espécies de abelhas e a luminosidade ao nível do solo (r = -0,94). Houve maior similaridade entre os fragmentos florestais 3 e 4 e entre os fragmentos 1 e 2. Esse resultado pode ser devido à proximidade entre as áreas de coleta, mas também, devido à proximidade destas áreas com áreas urbanas. Foi possível constatar que os fragmentos florestais do município de Três Rios possuem expressiva riqueza de espécies de abelhas. A presente lista de espécies tende a aumentar consideravelmente a partir de novos levantamentos de espécies, que podem ser conduzidos em florestas não abordadas no presente estudo, com a ampliação dos tipos de técnicas de coleta, do esforço amostral e dos horários da realização da amostragem. Dentre as espécies coletadas, apenas Apis mellifera Linnaeus, 1758 é exótica, introduzida no Brasil durante a colonização para a produção de mel e outros insumos. Assim, a quase totalidade das espécies de abelhas coletadas nos fragmentos florestais de Três Rios são nativas do Brasil, sendo espécies que desempenham funções extremamente relevantes para a homeostase dos ecossistemas florestais nativos. Tais espécies prestam importantes serviços ecológicos no município, com destaque para a polinização de espécies silvestres e cultivadas.