EFEITOS DA FLORAÇÃO SOBRE A FAUNA DE FORMIGAS QUE FORRAGEIA SOBRE Bauhinia monandra Kurz. (LEGUMINOSAE: CAESALPINIOIDEAE)

O objetivo do presente trabalho foi estudar a influência da floração e de características das árvores da espécie Bauhinia monandra Kurz sobre a fauna de formigas que nela forrageia, em área urbana do município de Três Rios-RJ. As formigas foram coletadas com armadilhas arbóreas em 15 árvores, sendo efetuada uma coleta no período de floração e outra no período sem flores. Foram coletadas 20 espécies de formigas, as quais são pertencentes a 11 gêneros e cinco subfamílias. As subfamílias com maior riqueza foram Formicinae (oito espécies) e Myrmicinae (seis espécies). O gênero com maior número de espécies foi Camponotus (seis espécies), seguido por Pseudomyrmex (três espécies). A riqueza de espécies total foi significativamente maior no período com floração (16 espécies) que no período sem flores (11 espécies) (Curva de Acumulação de Espécies; p < 0,05). O mesmo ocorreu com o Índice de Diversidade Shannon, foi significativamente maior no período com floração (2,28) que no período sem floração (1,81) (Teste t; t = 2,01; p = 0,048). Além disso, a composição da fauna de formigas entre as épocas com e sem floração variou expressivamente. O diâmetro da copa influenciou positivamente a riqueza de espécies de formigas por árvore (Regressão Múltipla Passo-a-Passo; R2 = 52,36%; F = 14,290; p < 0,01). Quando incluídas no mesmo modelo matemático, o diâmetro da copa, a circunferência a altura do peito e o número de flores explicaram significativamente mais de 56% da variação da riqueza de espécies de formigas por árvore (Regressão Múltipla Passo-a-Passo; R2 = 56,25%; F = 4,715; p = 0,02). Pode-se inferir que a floração de B. monandra propicia recursos adicionais para a fauna de formigas, aumentando a riqueza e a diversidade de formigas na época que as árvores estão com flores. Além disso, as árvores maiores apresentam mais espécies de formigas. Isso demostra que as práticas de preservar as árvores mais antigas da arborização urbana e de evitar podas desnecessárias podem propiciar a presença de uma maior gama de espécies de formigas nas cidades