EFEITOS DE FATORES AMBIENTAIS SOBRE AS ASSEMBLEIAS DE FORMIGAS ARBORÍCOLAS E EPIGÉICAS EM FRAGMENTOS DE FLORESTA ESTACIONAL SEMIDECIDUAL DO BIOMA MATA ATLÂNTICA

O presente trabalho teve como objetivo estudar os fatores que influenciam as assembleias de formigas arborícolas e epigéicas em fragmentos da Floresta Estacional Semidecidual do Estado do Rio de Janeiro. O estudo foi realizado em três fragmentos florestais localizados no Município de Paraíba do Sul e quatro no Município de Três Rios. Para a amostragem da mirmecofauna, em cada remanescente florestal, 20 iscas de sardinha e mel foram alocadas sobre o solo. Iscas também foram pinceladas sobre o tronco de 20 árvores. Após 1 hora da exposição das iscas, as formigas foram coletadas manualmente. Foram obtidas variáveis ambientais para verificar a sua associação com a riqueza e a diversidade de espécies de formigas e com o númerode guildas por remanescente florestal. Foram coletadas 55 espécies de formigas, pertencentes a 20 gêneros. Os gêneros Camponotus (oito espécies), Pheidole (oito espécies) e Solenopsis (seis espécies) apresentaram maior riqueza de espécies no solo. Os gêneros que apresentaram maior riqueza de espécies sobre plantas foram Camponotus (oito espécies), Pseudomyrmex (cinco espécies) e Crematogaster (quatro espécies). A variável que mais influenciou a riqueza e a diversidade de espécies de formigas epigéicas foi o nível de isolamento dos fragmentos florestais, que explicou significativamente cerca de 68% da variação na riqueza e cerca de 80% da variação da diversidade. O modelo matemático com as variáveis nível de isolamentodos fragmentos,profundidadede serapilheira, circunferência do tronco de árvores a altura do peito (CAP), luminosidade e área do fragmento, explicou mais de 99% da variação da riqueza de espécies de formigas epigéicas (R²= 99,94%; F= 339,06; P= 0,04). A riqueza de formigas arborícolas foi influenciada significativamente pela CAP (R² = 67,98%; F = 10,62; P= 0,02), e a diversidade de formigas arborícolas foi afetada pela CAP e o tamanho dos remanescentes florestais (R² = 81,90%; F = 9,05; P = 0,03).Foram observadas sete guildas de formigas e onúmero deguildas foi influenciado pela profundidade de serapilheira e pela luminosidade (R² = 77,87%;F= 7,04; P=0,05). Assim, a mirmecofauna da Floresta Estacional Semidecidual é afetada pelas características da paisagem. Mas também é influenciada por características da vegetação relacionadas ao estágio sucessional da floresta e por fatores associados à heterogeneidade ambiental. Os resultados apontam para a importância de proteger, prioritáriamente, os remanescentes florestais menos isolados e em estágio sucessional mais avançado com vistas à conservação da diversidade biológica da região do estudo.