UFRRJ participa de cruzeiro oceanográfico na foz do rio Amazonas

A UFRRJ, junto com outras cinco instituições brasileiras (UFRJ, UFES, UNIFESP, INPE e JBRJ), concluiu na semana passada um cruzeiro científico na Margem Equatorial, entre o Amapá e o Maranhão. A expedição, realizada em parceria com o Woods Hole Ocenographic Institution (EUA), percorreu mais de 4.000 quilômetros a bordo do navio oceanográfico “Alucia”, durante 15 dias, acompanhados por um oficial da Marinha do Brasil. Foram adquiridos dados geofísicos, físico-químicos, biológicos e radiométricos na região do recém-descrito sistema recifal da Foz do Amazonas¹. Além disso, foram realizadas mais de 20 horas de observações a bordo de dois submersíveis, em profundidades de até 400 metros. “Após cada mergulho, a expectativa era grande para ver o que as câmeras tinham registrado; nunca se sabia ao certo quais espécies seriam vistas lá embaixo!”, declara Leonardo Neves, professor do Departamento de Ciências do Meio Ambiente da UFRRJ – Três Rios.

Dentre os principais resultados desse esforço está a caracterização de vales e cânions ainda não mapeados, registros de esponjas e peixes até então desconhecidos na região, estudos do plâncton associado à mistura das águas do mar e do maior rio do planeta, imageamento das bioconstruções carbonáticas e algas calcáreas, e caracterização bio-óptica da região. As atividades foram complementadas por imagens de satélites recebidas no navio em tempo real. Os resultados, ainda inéditos, fornecerão um panorama detalhado sobre a estrutura dos recifes e das comunidades biológicas a eles associadas. De acordo com Rodrigo Moura, professor da UFRJ e coordenador da expedição, “os dados obtidos alteram significativamente a visão que tínhamos sobre a Margem Equatorial, e trarão elementos importantes para subsidiar medidas para sua conservação e manejo”.

1. Moura et al. (2016) An extensive reef system at the Amazon River mouth. Science Advances Vol. 2(4), e1501252. DOI: 10.1126/sciadv.1501252

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Leonardo Mitrano Neves (UFRRJ), leonardomneves@gmail.com